La gigantesca región H II (Sh2-269) IC 1318 (nube de gas y plasma brillante que puede alcanzar un tamaño de varios cientos de a.l. en la cual se forman estrellas masivas) abarca unos 100 a.l. y se encuentra a 5.000 a.l. de nosotros en la constelación del Cisne, una constelación de verano.
La simetría de esta nube de gas brillante explica que se aluda a ella con el nombre de nebulosa de la Mariposa. A la derecha de la foto aunque aparece proyectada dentro de la nebulosidad la estrella Sadr, o Gamma Cygni, es en realidad un objeto antepuesto que se encuentra a unos 750 a.l. de la nebulosidad.
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Las Pléyades, también conocidas como objeto Messier 45, es un cúmulo abierto de estrellas asociado a la nebulosidad que las rodea. Visible a simple vista en el cielo nocturno y situado a un costado de la constelación de Tauro, en el brazo de la Galaxia de Orión, es todo un espectáculo astronómico que el azar a compuesto para disfrute de nuestros ojos.
M45 lo conforma un grupo de alrededor de unas 500 estrellas muy jóvenes, algunas de ellas muy calientes de un color blanco-azulado, que se formaron hace apenas unos 100 millones de años y situadas a una distancia aproximada de 440 a.l. de la Tierra.
Las ricas nubes azules y los delicados jirones de la nebulosidad de reflexión encuentran su origen en innumerables partículas diminutas de polvo que reflejan la luz azul de las estrellas inmersas en esta nebulosidad de unos 30 a.l.
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Localizada en el brazo de Sagitario en la constelación de verano de Sagitario y a una distancia de 5.800 a.l. encontramos a M8 o nebulosa de la Laguna, Sh2-25 (izquierda imagen), una fina burbuja de gas excitado (zona del centro más clara) sobre la superficie de una nube molecular gigante (anillo rojo más intenso).
Una banda de polvo (centro de la nebulosa) divide la nube, por encima de la banda de polvo se encuentra NGC 6530 un cúmulo estelar brillante que ilumina la zona norte de la nube. Al sur justo debajo de esta banda de polvo se encuentran dos estrellas supergigantes masivas que excitan la zona más brillante de la nebulosa, conocida como Reloj de Arena.
La nebulosa Trífida (Sh2-30) o M20 (derecha de la imagen), mi favorita de todos los objetos del firmamento de verano, situada de nosotros a unos 5.500 a.l. y con un ancho de unos 30 a.l. es iluminada por una estrella supergigante del tipo O situada en el centro de la nube trilobulada. Una nube azul de reflexión forma el extremo derecho de la nube, el cual se encuentra iluminado de forma independiente por una estrella supergigante de tipo F.
Justo encima y a la derecha de la nebulosa Trífida, se encuentra M21 un cúmulo abierto de estrellas, conteniendo este unas 57 estrellas con una edad estimada de 4,6 millones de años.
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La nebulosa del Pelícano se encuentra entre las más esplendidas de los cielos estivales.
A una distancia de 1.800 a.l. de nosotros se haya IC 5067 una nebulosa de emisión en la constelación del Cisne, situada cerca de Deneb (α Cygni), y separada de NGC 7000, nebulosa Norteamérica, por una región oscura (el pasillo entre las dos nubes de gas).
Es una región H II (Sh2-117) fascinante que se nos antoja la silueta de un pelícano. Estrellas masivas ocultas tras el polvo denso liberan un flujo de intensa radiación ultravioleta que causa estragos en el entorno local. La radiación ioniza partes de la nube molecular al tiempo que erosiona y evapora otras zonas (cuello del pelícano). La materia de densidad mayor resiste la ionización y sobrevive en forma de lóbulos alargados de gas y polvo (cogote y coronilla del pelícano) donde se están formando nuevas estrellas.
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