La nebulosa de la Hélice situada a una distancia de 694 a.l. en la constelación de Acuario es el remanente de una estrella moribunda similar a nuestro Sol y una de las nebulosas planetarias más próximas a la Tierra.
Los gases expulsados por esta estrella enana blanca durante las distintas fases de su agónica muerte se despliegan desde la estrella hacia afuera en una serie de estructuras anilladas (azules, naranjas, rojos) dándole desde nuestra perspectiva la forma de una hélice vista desde arriba.
La edad estimada de la nebulosa, basada en el ritmo de expansión de los gases, es de unos 10.600 años.
A pesar de su gran tamaño aparente, unos 25 min. de arco, es un objeto difícil de ver debido a su difusión, requiriendo cielos oscuros y el uso de instrumentos lo más luminosos posible (el tamaño si importa en la observación visual... ; )
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