IC 4604 Nebulosa Rho Ophiuchi (𝝆 Oph)

Situada en la constelación de Ofiuco y a una distancia de 500 a.l., esta nebulosidad es quizás una de las regiones más coloridas de la Vía Láctea.

Rho Ophiuchi es un sistema estelar triple rodeado por la brillante nebulosa de reflexión IC 4604 (parte central de la imagen). Alrededor de esta hay otras enormes y oscuras nubes no iluminadas que se extienden 100 a.l. en dirección a la constelación de Sagitario.

📷 Detalles de la astrofoto:  
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NGC 7023 Nebulosa Iris

Localizada en la constelación de Cefeo a una de distancia de 1.400 a.l. encontramos la nebulosa Iris, el objeto número 4 del catálogo Caldwell. En realidad este objeto es un cúmulo estelar en el que se haya inserta una nebulosa, LBN 487.

Una brillante, caliente y masiva estrella joven de magnitud +7 ilumina cual faro cósmico esta nebulosa de reflexión rodeada por densas nubes de polvo interestelar.

El polvo y gas frío de las oscuras nubes que circundan la nebulosa fulgura en un tenue color rojizo, sin embargo, el color dominante de la nebulosa es el azul, característico de las nubes de polvo que reflejan la luz estelar.

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M20 Nebulosa Trífida

Esta hermosa nebulosa de vistosos colores, también conocida como Messier 20 y situada a unos 5.000 a.l. de distancia en la constelación de Sagitario, nos ilustra con los tres tipos posibles de nebulosas, a saber:

El rojo de las nebulosas de emisión, dominado por la luz que emiten los átomos de hidrógeno ionizados. El azul de las nebulosas de reflexión, producido por el polvo al reflejar la luz de las estrellas más cercanas y el negro de las nebulosas oscuras, donde las nubes de denso polvo impiden que la luz de las estrellas que están detrás de ellas pueda atravesarla.

En la imagen, la región central de esta nebulosidad de un rojo brillante se corresponde con el tipo de nebulosa de emisión, esta es divida en tres partes por una banda oscura de polvo, nebulosa oscura, y es por esta peculiaridad de quien toma prestado su popular nombre de Trífida. Pero esto no es todo en esta escena colorida, la region de emisión roja está rodeada por una bruma azul, señal evidente de que estamos ante una nebulosa de reflexión.

En la zona de abajo e izquierda de la región central de esta nebulosa, se perfilan pilares y jets esculpidos por los vientos estelares de las estrellas recién nacidas.

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IC 2118 Nebulosa Cabeza de Bruja

Ubicada en la constelación de Eridanus, a 700 a.l. de nosotros, encontramos esta tenue nebulosa de reflexión, se cree que sea el remanente de una antigua supernova, asociada a la estrella Rigel que la ilumina.

El aspecto aventado y la forma cometaria de esta nube, sugiere para algunos tener cierta relación con las estrellas masivas de la asociación estelar Orión OB1, pues posiblemente fueran los vientos estelares y la radiación de esta asociación de estrellas quienes esculpieran esta nube dándole esta caprichosa  forma que nos recuerda la cara de una bruja de cuento de hadas.

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M16 Nebulosa del Águila

Situada en la constelación de verano de la Serpiente, en el brazo de la Galaxia de Sagitario, nos encontramos con la impresionante nebulosa del Águila , una región H II (Sh2-49), a 7.000 a.l. de la Tierra, esta toma su nombre del ave por la forma que perfilan las columnas de gas y polvo insertas en el corazón de la nebulosa (centro imagen). 

El flujo de radiación ultravioleta de las estrellas de primera generación del joven cúmulo estelar NGC 6611 (justo por encima de las columnas del centro de la imagen) asociado a la nebulosa del Águila, iluminan el interior de esta nebulosa de reflexión y emisión, mientras que erosionan los llamados "Pilares de la Creación" (centro imagen), columnas de gas de hasta diez a.l. de largo donde se encuentran áreas densas de gas también conocidos como glóbulos gaseosos en evaporación o EGC (Evaporating Gaseosus Globules), en los cuales se están formando ahora mismo nuevas estrellas.

Más detalles en  http://www.astrobin.com/112266/C/

IC 405 Nebulosa de la Estrella Flamígera

El nombre de nebulosa de la Estrella Flamígera fue tomada de una cita del astrónomo Max Wolf quien describió la nebulosa IC 405 o Caldwell 31 como "un cuerpo candente del que parecen salir llamas curvadas e inmensas, cual protuberancias" (nebulosidad blanquecina que parece salir de la estrella del centro de la imagen, AE Aurigae).

Situada en la constelación de Auriga y a una distancia de 1.500 a.l., la nebulosa de emisión/reflexión de la Estrella Flamígera no la veríamos si no fuera por la brillante estrella de tipo O, AE Aurigae (centro imagen), quien ioniza esta nube interestelar de gas y polvo (Sh2-229).

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M78

Situada a 1.300 a.l. en la constelación de invierno de Orión, en el brazo espiral de la Galaxia de nombre homónimo, se encuentra la brillante nebulosa de reflexión M78 (centro) que se extiende a lo largo de 4 a.l. en la nube molecular de Orión B. El complejo incluye la nebulosa de reflexión NGC 2071 (justo debajo de la mancha azul) NGC 2064 y NGC 2067. Estudios hechos en infrarrojos han detectado muchas estrellas de poca masa en fase de gestación ocultas tras el velo de la nube de polvo.

Con un pequeño telescopio, M78 es facilmente visible como un pequeño borrón en la que se encuentran insertas 2 estrellas que son las responsables de hacer visibles la nube de polvo al reflejar su luz. 

Más detalles en http://www.astrobin.com/132176  

Caldwell 9 Nebulosa de la Cueva

Localizada en la constelación de Cefeo y a una distancia de 2.700 a.l. de nosotros, la nebulosa de la Caverna es una región H II (Sh2-155) de contornos brillantes dentro de un largo complejo nebuloso, conteniendo este una nebulosa de emisión, reflexión y oscura donde se está produciendo la formación de estrellas de baja masa. Son estrellas muy jóvenes que en su mayoría no superan los 100.000 años. 

Más detalles en http://www.astrobin.com/130165/       

M45 Las Pleyades

Las Pléyades, también conocidas como objeto Messier 45, es un cúmulo abierto de estrellas asociado a la nebulosidad que las rodea. Visible a simple vista en el cielo nocturno y situado a un costado de la constelación de Tauro, en el brazo de la Galaxia de Orión, es todo un espectáculo astronómico que el azar a compuesto para disfrute de nuestros ojos.

M45 lo conforma un grupo de alrededor de unas 500 estrellas muy jóvenes, algunas de ellas muy calientes de un color blanco-azulado, que se formaron hace apenas unos 100 millones de años y situadas a una distancia aproximada de 440 a.l. de la Tierra.

Las ricas nubes azules y los delicados jirones de la nebulosidad de reflexión encuentran su origen en innumerables partículas diminutas de polvo que reflejan la luz azul de las estrellas inmersas en esta nebulosidad de unos 30 a.l.

Mas detalles en http://www.astrobin.com/126556/B/

M8, M20 & M21 Nebulosas de la Laguna y Trífida

Localizada en el brazo de Sagitario en la constelación de verano de Sagitario y a una distancia  de 5.800 a.l. encontramos a M8 o nebulosa de la Laguna, Sh2-25 (izquierda imagen), una fina burbuja de gas excitado (zona del centro más clara) sobre la superficie de una nube molecular gigante (anillo rojo más intenso).
Una banda de polvo (centro de la nebulosa) divide la nube, por encima de la banda de polvo se encuentra NGC 6530 un cúmulo estelar brillante que ilumina la zona norte de la nube. Al sur justo debajo de esta banda de polvo se encuentran dos estrellas supergigantes masivas que excitan la zona más brillante de la nebulosa, conocida como Reloj de Arena.

La nebulosa Trífida (Sh2-30) o M20 (derecha de la imagen), mi favorita de todos los objetos del firmamento de verano, situada de nosotros a unos 5.500 a.l. y con un ancho de unos 30 a.l. es iluminada por una estrella supergigante del tipo O situada en el centro de la nube trilobulada. Una nube azul de reflexión forma el extremo derecho de la nube, el cual se encuentra iluminado de forma independiente por una estrella supergigante de tipo F.

Justo encima y a la derecha de la nebulosa Trífida, se encuentra M21 un cúmulo abierto de estrellas, conteniendo este unas 57 estrellas con una edad estimada de 4,6 millones de años. 

Más detalles en http://www.astrobin.com/110157/C/

IC 5146 Nebulosa del Capullo

Situada en la constelación de verano del Cisne y a una distancia de 4.000 a.l., se encuentra la nebulosa del Capullo, el objeto nº 19 del catálogo Caldwell.

Esta bella nube de emisión y reflexión (Sh2-125) se despliega alrededor de la estrella central masiva que la ioniza. El cúmulo estelar que se encuentra en el centro de la nebulosa comprende estrellas de baja masa como el Sol, sólo que mucho mas jóvenes, de alrededor de un millón de años de edad.

Más detalles en http://www.astrobin.com/110299/C/

NGC 2024, B33 & NGC 2023 Nebulosas de la Llama y Cabeza de Caballo

En la constelación de Orión se haya la brillante nebulosa NGC 2024 o Sh2-277 con forma de llamaradas situada en el complejo de nubes moleculares de Orión B a  1.500 a.l. de nosotros. Aunque la brillante luz azul de la estrella supergigante Alnitak amenaza con desgarrar la nebulosa de la Llama (izquierda), no existe ninguna relación física entre ambas, pues Alnitak se encuentra varios cientos de a.l.

A la derecha de la Llama encontramos la célebre nebulosa Cabeza de Caballo o B33, una nube oscura de polvo y gas, un objeto luminoso situado tras ella perfila la nube dándole la forma de cabeza de caballo.

NGC 2023 es una de las nebulosas de reflexión más brillantes del firmamento y se halla justo debajo y a un lado de la Cabeza de Caballo. La estrella central de esta nebulosa azul es la responsable de la excitación del gas y polvo de esta nebulosa, confiriéndole esa brillantez.

Más detalles de la foto en http://www.astrobin.com/70139/B/