NGC 7000 Nebulosa Norteamérica & IC 5067 Nebulosa del Pelícano

Las nebulosas Norteamérica y del Pelícano, a unos 1.800 a.l. de nosotros en la constelación del Cisne, se encuentran entre las más esplendidas de los cielos estivales.

Ambas nubes aparecen como dos objetos diferenciados por una banda más oscura de denso polvo interestelar que se encuentra justo delante y que absorbe la luz que emite esta enorme nube de hidrógeno ionizado (región HII).

La de la izquierda recibe el nombre de Norteamérica o NGC 7000, también Sh2-117, pues porque vista desde la Tierra la región más oscura conocida como "Golfo de Méjico" recuerda a este accidente geográfico, ¿a que ahora ya lo veis?

Y la de la derecha el Pelícano o IC 5067, también conocida como Sh2-117. También aquí la caprichosa disposición de las nubes de polvo oscuro ayudan a definir el ojo y el largo pico, mientras un frente brillante de gas ionizado sugiere la silueta de la cabeza y del cuello. La nebulosa situada en lo que físicamente sería la parte trasera del cuello es la que realmente se denomina IC 5070 pero es más conocida como "El cogote". 

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NGC 7023 Nebulosa Iris

Localizada en la constelación de Cefeo a una de distancia de 1.400 a.l. encontramos la nebulosa Iris, el objeto número 4 del catálogo Caldwell. En realidad este objeto es un cúmulo estelar en el que se haya inserta una nebulosa, LBN 487.

Una brillante, caliente y masiva estrella joven de magnitud +7 ilumina cual faro cósmico esta nebulosa de reflexión rodeada por densas nubes de polvo interestelar.

El polvo y gas frío de las oscuras nubes que circundan la nebulosa fulgura en un tenue color rojizo, sin embargo, el color dominante de la nebulosa es el azul, característico de las nubes de polvo que reflejan la luz estelar.

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NGC 6334 Nebulosa Pata de Gato

Localizada a 5.500 a.l. en la constelación del Escorpión encontramos lo que parece una descomunal huella con una extensión de 50 a.l. dejada por algún  gato cósmico... ¿Doraemon?... que paso por allí hace unos pocos de millones de años.

Esta nebulosa de emisión de un color rojo vivo debido a la incandescencia de los átomos de la nube de hidrógeno, la número 8 del catálogo Sharpless, fue descubierta por el astrónomo John Herschel en 1837, quien la observó por primera vez desde el observatorio de Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica.

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Cadena de Markarian

Este grupo de galaxias se encuentra en el Cúmulo de Virgo, un cúmulo de alrededor de unas 1300 galaxias y situado aproximadamente a una distancia de 60 millones de a.l. de nosotros.

Su curiosa distribución vista desde la Tierra a lo largo de una línea ligeramente curvada nos recuerda a los eslabones de una cadena, y es por esto que toma el nombre de "Cadena" y "de Markarian" porque fue el astrofísico armenio Beniamin Markarian quien descubrió en 1960 que esta cadena de galaxias tiene un movimiento común.

Las galaxias más destacables de la "cadena" empezando por la derecha son las galaxias lenticulares M84 y M86. En el centro NGC 4435 y NGC 4438, o "Eyes Galaxies", también galaxias lenticulares, la primera barrada y la segunda espiral. Y en la parte inferior izquierda, ya fuera de la cadena, M87 o Virgo A, una galaxia elíptica gigante y una de las más brillantes del Cúmulo de Virgo.


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